Mindestprofiltiefe: Deutschland, Österreich, Schweiz

Gesetzlich gelten in Deutschland, Österreich und der Schweiz 1,6 mm Profiltiefe, in Österreich für Winterreifen im Winter 4 mm. ADAC und TCS raten, Sommerreifen bei 3 mm und Winterreifen bei 4 mm zu ersetzen. Dieser Ratgeber zeigt, wie Sie richtig messen und was bei Kontrolle, HU, Pickerl und MFK droht.

Kurz gesagt. Die gesetzliche Mindestprofiltiefe für Pkw-Reifen beträgt in Deutschland, Österreich und der Schweiz 1,6 mm. Österreich verlangt zusätzlich für Winterreifen, die während der Winterausrüstungspflicht als Winterausrüstung gelten sollen, mindestens 4 mm bei Radialreifen. ADAC und TCS raten unabhängig von der Rechtslage dazu, Sommerreifen bei 3 mm und Winterreifen bei 4 mm zu ersetzen; der ÖAMTC empfiehlt, den ganzen Winter über mindestens 4 mm Profil zu haben. Messen Sie in den Hauptrillen neben den TWI-Stegen, am besten mit einem Profiltiefenmesser. Wer in Deutschland mit zu wenig Profil fährt, zahlt nach dem Bußgeldkatalog 60 Euro, der ADAC nennt zusätzlich einen Punkt in Flensburg.

Die gesetzliche Mindestprofiltiefe im Überblick

Die drei Länder setzen dieselbe Untergrenze von 1,6 mm, unterscheiden sich aber bei Winterreifen und bei den Sanktionen. Die folgende Tabelle fasst den Stand vom 6. November 2026 zusammen; die Einzelheiten und Quellen folgen in den Abschnitten darunter.

	Deutschland	Österreich	Schweiz
Gesetzliches Minimum Pkw	1,6 mm im Hauptprofil (§ 36 Abs. 3 StVZO)	1,6 mm (§ 4 KDV)	1,6 mm
Winterreifen im Winter	kein höheres Minimum, 1,6 mm gelten weiter	4 mm Radial, 5 mm Diagonal	keine Winterreifenpflicht
Empfehlung Sommerreifen	3 mm (ADAC)	keine Angabe in den hier genutzten Quellen	3 mm (TCS)
Empfehlung Winterreifen	4 mm (ADAC)	den ganzen Winter mindestens 4 mm, beim Wechsel im Herbst je nach Fahrleistung etwa 6 mm (ÖAMTC)	4 mm (TCS)
Sanktion bei zu wenig Profil	60 Euro, Halter 75 Euro (BKatV)	keine Angabe in den hier genutzten Quellen; ohne gültige Winterausrüstung bei winterlichen Verhältnissen rund 100 Euro (ÖAMTC)	100 Franken (TCS)
Periodische Fahrzeugkontrolle	HU nach § 29 StVZO	§ 57a-Begutachtung („Pickerl“)	MFK

Ein Hinweis zur Einordnung: Die 1,6 mm sind eine rechtliche Grenze, keine Sicherheitsreserve. Der ADAC schreibt, dass dieses Restprofil „nur noch einen Rest an Sicherheit“ bietet.

Deutschland: § 36 StVZO und die Praxis

Was der Gesetzestext verlangt

§ 36 Abs. 3 StVZO schreibt vor, dass Luftreifen an Kraftfahrzeugen und Anhängern am ganzen Umfang Profilrillen oder Einschnitte haben müssen. Das Hauptprofil muss am ganzen Umfang eine Profiltiefe von mindestens 1,6 mm aufweisen. Als Hauptprofil gelten die breiten Profilrillen im mittleren Bereich der Lauffläche. Für Fahrräder mit Hilfsmotor, Kleinkrafträder und Leichtkrafträder genügt 1 mm.

Für Winterreifen gibt es in Deutschland keine höhere Mindestprofiltiefe. § 36 Abs. 4 StVZO definiert Reifen für winterliche Wetterverhältnisse über das Alpine-Symbol (Bergpiktogramm mit Schneeflocke), legt aber kein eigenes Profilminimum fest. Ein Winterreifen mit 1,7 mm ist also rechtlich noch ein Winterreifen, technisch aber weit von seinem Neuzustand entfernt.

Empfehlung des ADAC

Der ADAC empfiehlt mindestens 3 mm bei Sommerreifen und mindestens 4 mm bei Winter- und Ganzjahresreifen. Begründet wird das mit eigenen Messungen an abgefahrenen Reifen. In einem auf der ADAC-Seite beschriebenen Vergleich von fünf Winterreifen der Größe 185/65 R15, neu und auf 4 mm sowie 2 mm abgefahren, verlängerte sich der durchschnittliche Bremsweg auf nasser Fahrbahn bei 2 mm Restprofil von 31,9 auf 37,3 Meter. Bei Aquaplaning in Querrichtung gingen bei 2 mm im Mittel mehr als 50 Prozent der ursprünglichen Reserve verloren. Beim Aquaplaning in Längsrichtung verlor das in diesem Kriterium führende Modell im Neuzustand bei etwa 93 km/h den Kontakt zur Fahrbahn, mit 2 mm Profil bereits bei etwa 77 km/h. Der ADAC rät daher, Winterreifen bei 4 mm Restprofil zu ersetzen.

Bußgeld für abgefahrene Reifen

Die Bußgeldkatalog-Verordnung (BKatV) regelt die Regelsätze in ihrer Anlage:

Nr. BKatV	Tatbestand (vereinfacht)	Regelsatz
212	Kraftfahrzeug (außer Mofa) oder Anhänger mit unzureichender Profiltiefe in Betrieb genommen	60 Euro
213	Als Halter eine solche Fahrt angeordnet oder geduldet	75 Euro
5a	Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte ohne geeignete Bereifung gefahren	60 Euro
5a.1	Wie 5a, mit Behinderung anderer	80 Euro

Der ADAC ergänzt: Zum Bußgeld von 60 Euro kommt ein Punkt in Flensburg. Bei Gefährdung anderer Verkehrsteilnehmer steigt das Bußgeld laut ADAC auf 75 Euro, bei einem Unfall auf 90 Euro. Hinzu kommt ein Risiko, das in keiner Tabelle steht: Der ADAC weist darauf hin, dass beim Fahren mit zu geringem Profil auch der Verlust des Versicherungsschutzes drohen kann.

Profiltiefe bei der HU

Bei der Hauptuntersuchung nach § 29 StVZO gehört das Reifenprofil zum Standardumfang. Laut ADAC kontrolliert der Prüfer, ob Reifen- und Felgendimensionen zum Fahrzeugschein passen und ob die Profiltiefe ausreichend ist. Die Folgen hängen von der Mängelklasse ab, die der Prüfer vergibt:

Geringe Mängel: Die Plakette kann zugeteilt werden, wenn mit einer unverzüglichen Beseitigung zu rechnen ist.
Erhebliche Mängel: Die Prüfplakette wird nicht zugeteilt, das Fahrzeug muss innerhalb eines Monats erneut vorgeführt werden.
Gefährliche Mängel: Keine Plakette, die Mängel sind sofort zu beheben.
Verkehrsunsicher: Die vorhandene Plakette wird entfernt und die Zulassungsbehörde informiert.

Wie ein Reifen knapp an oder unter der Grenze konkret eingestuft wird, entscheidet der Prüfer vor Ort. Wer mit Reifen unter 1,6 mm zur HU fährt, fährt bereits auf dem Weg dorthin ordnungswidrig. Wechseln Sie die Reifen also vor dem Termin, nicht danach.

Österreich: 1,6 mm im Sommer, 4 mm im Winter

Was oesterreich.gv.at nennt

Das österreichische Behördenportal fasst die Vorgaben aus § 4 der Kraftfahrgesetz-Durchführungsverordnung (KDV) zusammen:

Sommerreifen: Pkw, Lkw bis 3,5 t, Motorräder und Anhänger bis 3,5 t (über 25 km/h) brauchen mindestens 1,6 mm. Lkw und Anhänger über 3,5 t brauchen 2 mm, Mopeds 1 mm.
Winterreifen an Pkw und Lkw bis 3,5 t, einschließlich M+S-, Ganzjahres- und Spikereifen: mindestens 4 mm bei Radialreifen, 5 mm bei Diagonalreifen. Lkw über 3,5 t: 5 mm Radial, 6 mm Diagonal.
Winterreifen, die das Winterminimum nicht mehr erreichen, aber über dem Sommerminimum liegen, dürfen als Sommerreifen verwendet werden.
Reifen dürfen keine mit freiem Auge sichtbaren Risse oder Ablösungen aufweisen, die bis zur Karkasse reichen.
Reifen für Pkw und Kombi müssen Indikatoren haben, die anzeigen, wann die Grenze von 1,6 mm erreicht ist.

Laut TCS-Ratgeber steht das „R“ in der Reifengröße für die heute üblichen Radialreifen; Diagonalreifen werden nur noch in Spezialfällen verwendet, etwa bei Oldtimern. Für Ihr Auto gilt im Winter also in aller Regel die Grenze von 4 mm.

Wann die 4 mm zählen

Die Winterausrüstungspflicht ist in Österreich situativ. Laut ÖAMTC gilt sie für Pkw, leichte Lkw bis 3,5 t und Mopedautos vom 1. November bis 15. April des Folgejahres, und zwar bei Schneefahrbahn, Schneematsch oder Eis. Dann müssen an allen Rädern Winterreifen montiert sein. Ein Winterreifen mit 3 mm Restprofil zählt in dieser Situation rechtlich nicht mehr als Winterreifen. Wer damit bei Schnee unterwegs ist, fährt also ohne Winterausrüstung. Der ÖAMTC nennt dafür eine Strafe von rund 100 Euro. Schneeketten auf mindestens zwei Antriebsrädern sind laut ÖAMTC nur bei durchgehend oder fast durchgehend mit Schnee oder Eis bedeckter Fahrbahn eine Alternative.

Der ÖAMTC empfiehlt, den ganzen Winter über mindestens 4 mm Profil zu haben, und beim Wechsel im Herbst je nach Fahrleistung etwa 6 mm.

Profiltiefe beim Pickerl

Bei der wiederkehrenden Begutachtung nach § 57a KFG stuft die Begutachtungsstelle festgestellte Mängel in Klassen ein. Laut Wirtschaftskammer Österreich (WKO) gilt:

Schwerer Mangel: Fahrzeuglenker oder Zulassungsbesitzer werden darauf hingewiesen, dass das Fahrzeug nicht verkehrs- und betriebssicher ist und der Mangel in der nächsten geeigneten Fachwerkstatt zu beheben ist. Das Fahrzeug darf noch längstens zwei Monate nach der Begutachtung verwendet werden, höchstens jedoch bis zur Frist auf der bestehenden Plakette.
Gefahr in Verzug: Die Mängel sind umgehend zu beheben. Die Zulassungsbehörde wird informiert und kann die Kennzeichentafeln unverzüglich abnehmen.

Die WKO-Seite nennt keine Einstufung speziell für Reifen. Wie abgefahrene Reifen bewertet werden, erfahren Sie bei Ihrer Begutachtungsstelle oder beim ÖAMTC. Für Ihre Planung genügt eine einfache Regel: Fahren Sie nicht mit Reifen zum Pickerl, die unter dem gesetzlichen Minimum liegen. Und fahren Sie im Winterhalbjahr nicht mit Winterreifen unter 4 mm zur Begutachtung.

Schweiz: 1,6 mm und keine Winterreifenpflicht

Gesetzliche Grenze und TCS-Empfehlung

Der TCS schreibt: „Die gesetzliche Mindestprofiltiefe beträgt 1.6 mm.“ Die sicherheitsrelevanten Fahreigenschaften lassen laut TCS aber bereits früher deutlich nach. Der Club empfiehlt, Sommerreifen bei 3 mm und Winterreifen bei 4 mm zu ersetzen, gemessen auf der Lauffläche und nicht an den Reifenschultern. Für Ganzjahresreifen nennt der TCS-Ratgeber Winterreifen 2024 im Wintereinsatz 4 mm und im Sommer 3 mm.

Zwei Punkte aus dem TCS-Ratgeber sind besonders nützlich:

Bei Breitreifen gelten die 1,6 mm nur für die inneren Profilrillen, die mit „TWI“ gekennzeichnet sind. Äußere Profilrillen und stegähnliche Erhöhungen im Laufflächengrund sind nicht ausschlaggebend.
Übermäßig ungleich abgenutzte Reifen gelten als Verletzung der Betriebssicherheit und können bei einer Polizeikontrolle oder im Schadensfall von den Versicherungen beanstandet werden.

Ein unter 1,6 mm gefahrener Reifen wird laut TCS mit einer Busse von 100 Franken geahndet.

Winterreifen ohne Pflicht

In der Schweiz besteht laut TCS keine gesetzliche Pflicht, das Auto im Winter mit Winterreifen auszurüsten. Sie müssen Ihr Fahrzeug aber unter allen Bedingungen beherrschen. Trägt eine ungeeignete Ausrüstung zu einem Unfall bei, können Versicherer laut TCS ihre Leistungen kürzen oder Regress nehmen. Eine eigene Profilgrenze für Winterreifen wie in Österreich gibt es nicht. Wer zwischen 1. November und 15. April nach Österreich fährt, braucht dort bei Schneefahrbahn, Schneematsch oder Eis Winterreifen mit mindestens 4 mm (Radialreifen), sofern nicht Schneeketten erlaubt sind.

Profiltiefe bei der MFK

Bei der Motorfahrzeugkontrolle (MFK) des kantonalen Strassenverkehrsamts wird der technische Zustand des Fahrzeugs beurteilt, die Reifen eingeschlossen. Ein Reifen unter der gesetzlichen Grenze von 1,6 mm wird laut TCS bereits auf der Straße mit einer Busse geahndet; mit ihm zur MFK zu fahren, ist also keine gute Idee. Wie das Strassenverkehrsamt Ihres Kantons im Einzelfall vorgeht, erfahren Sie dort direkt oder beim TCS.

Profiltiefe messen: drei Methoden

1. Der TWI-Steg

TWI steht für Tread Wear Indicator. Laut TCS sind das Querstege, die in den Hauptprofilrillen gleichmäßig über den Reifen verteilt sind und das gesetzlich vorgeschriebene Restprofil von 1,6 mm anzeigen. Reifen mit solchen Stegen tragen laut TCS die Kennzeichnung „TWI“ auf der Flanke. Der ADAC formuliert die Faustregel so: Wenn die Stege ohne Absatz in die Profilblöcke übergehen, ist die gesetzliche Mindestprofiltiefe erreicht.

Der TWI zeigt also nur die rechtliche Grenze, nicht die empfohlenen 3 oder 4 mm. Achtung bei Motorrädern: Laut TCS ist der 1,6-mm-TWI europaweit nur bei Autoreifen vorgeschrieben. Motorradreifen haben oft nur einen Verschleißanzeiger von 0,8 mm, obwohl auch für sie 1,6 mm gelten.

2. Die 1-Euro-Münze

Der ADAC beschreibt die 1-Euro-Münze als einfachen Tiefenmesser. Der goldene Rand ist knapp über 3 mm breit. Stecken Sie die Münze in eine Hauptrille: Verschwindet der Goldrand vollständig, können Sie laut ADAC zumindest mit Sommerreifen bedenkenlos weiterfahren. Ist der Rand sichtbar, liegt das Profil unter etwa 3 mm, und neue Reifen sollten auf die Liste. Für Winterreifen mit Ziel 4 mm reicht die Münze nicht: Sie sagt nur, ob mehr oder weniger als etwa 3 mm vorhanden sind. Der ADAC betont, dass der Münztest eine grobe Vorabkontrolle ist und keine millimetergenaue Messung.

3. Der Profiltiefenmesser

Ein Profiltiefenmesser (auch Profiltiefenlehre) ist ein kleines Messwerkzeug mit Messstift und Skala oder Digitalanzeige. Er liefert einen Wert in Zehntelmillimetern und ist die einzige der drei Methoden, mit der Sie die Schwellen 3 mm und 4 mm sicher erkennen. So gehen Sie vor:

Fahrzeug auf ebenem Grund abstellen, Lenkung voll einschlagen, damit Sie die Vorderreifen gut erreichen.
Kleine Steine aus den Rillen entfernen.
Messstift in eine Hauptrille neben einem TWI-Steg setzen, nicht auf den Steg selbst. Der ADAC schreibt: Die Profiltiefe ist in den Rillen neben diesen Stegen zu messen.
An mindestens drei Stellen über den Umfang messen und jeweils innen, in der Mitte und außen in den Hauptrillen. Für die gesetzliche Grenze maßgeblich ist der kleinste Wert im Hauptprofil, denn das Gesetz verlangt die Mindesttiefe am ganzen Umfang.
Alle vier Reifen messen und die Werte mit Datum notieren.
Bei Breitreifen nur die inneren Rillen mit TWI werten, wie der TCS erklärt.

Große Unterschiede zwischen innen und außen deuten auf einen Fehler bei Spur, Sturz oder Reifendruck hin. Lassen Sie das von einem Fachbetrieb kontrollieren, bevor Sie neue Reifen montieren, sonst nutzen sich auch diese ungleich ab.

Wann Sie messen sollten

Ein fester Rhythmus verhindert Überraschungen bei Kontrolle, HU, Pickerl oder MFK:

Beim Saisonwechsel: Wer im Frühjahr und Herbst zwischen Sommer- und Winterrädern wechselt, misst beim Wechsel beide Sätze. So sehen Sie vor dem Einlagern, ob ein Satz im nächsten Jahr noch die 3 oder 4 mm erreicht. Der TCS rät dringend davon ab, Winterreifen mit weniger als etwa 4 mm im Frühling noch „auszufahren“.
Vor der Fahrt nach Österreich im Winter: Hier zählen die 4 mm als rechtliche Grenze, nicht nur als Empfehlung.
Vor HU, Pickerl oder MFK: Ein paar Wochen vor dem Termin messen, damit Zeit für neue Reifen bleibt.
Nach auffälligem Fahrverhalten: Wenn das Auto bei Nässe früher aufschwimmt oder beim Bremsen länger braucht, lohnt eine sofortige Messung.

Ein Wort zum Zusammenhang mit Felgen: Wenn Sie einen zweiten Satz mit vier Felgen für die Winterreifen nutzen, sind Saisonwechsel und Einlagerung der natürliche Moment, Profiltiefe, Reifenalter und Felgenzustand gemeinsam zu kontrollieren.

Häufige Fragen

Wie hoch ist die Mindestprofiltiefe in Deutschland?

Nach § 36 Abs. 3 StVZO muss das Hauptprofil am ganzen Umfang mindestens 1,6 mm tief sein. Für Fahrräder mit Hilfsmotor, Kleinkrafträder und Leichtkrafträder genügt 1 mm. Eine höhere Grenze für Winterreifen gibt es in Deutschland nicht.

Gilt in Österreich für Winterreifen wirklich 4 mm?

Ja. Laut oesterreich.gv.at (§ 4 KDV) brauchen Winterreifen an Pkw und Lkw bis 3,5 t mindestens 4 mm bei Radialreifen und 5 mm bei Diagonalreifen. Darunter dürfen sie als Sommerreifen weiterverwendet werden, zählen bei winterlichen Verhältnissen aber nicht mehr als Winterausrüstung.

Was kostet es, mit abgefahrenen Reifen erwischt zu werden?

In Deutschland 60 Euro nach Nr. 212 BKatV, für den Halter 75 Euro nach Nr. 213 BKatV. Der ADAC nennt dazu einen Punkt in Flensburg sowie 75 Euro bei Gefährdung und 90 Euro bei einem Unfall. In der Schweiz nennt der TCS eine Busse von 100 Franken.

Welche Profiltiefe empfehlen die Automobilclubs?

ADAC und TCS empfehlen 3 mm für Sommerreifen und 4 mm für Winterreifen, der ADAC auch 4 mm für Ganzjahresreifen. Der ÖAMTC rät, den ganzen Winter über mindestens 4 mm Profil zu haben, beim Wechsel im Herbst je nach Fahrleistung etwa 6 mm.

Reicht der Münztest mit 1 Euro?

Als schnelle Vorabkontrolle ja. Der goldene Rand ist laut ADAC knapp über 3 mm breit. Für die 4-mm-Schwelle bei Winterreifen und für einen genauen Wert brauchen Sie einen Profiltiefenmesser.

Wo genau messe ich die Profiltiefe?

In den breiten Hauptrillen im mittleren Bereich der Lauffläche, neben den TWI-Stegen und nicht auf ihnen. Messen Sie an mehreren Stellen über den Umfang; der kleinste Wert zählt. Bei Breitreifen zählen laut TCS nur die inneren Rillen mit TWI.

Fällt mein Auto mit 1,6 mm durch die HU?

Laut ADAC kontrolliert der Prüfer bei der HU, ob die Profiltiefe ausreichend ist. Bei genau 1,6 mm ist die gesetzliche Grenze erreicht, aber nicht unterschritten. Die Einstufung trifft der Prüfer; bei erheblichen Mängeln gibt es keine Plakette und eine Wiedervorführung innerhalb eines Monats.

Muss ich in der Schweiz Winterreifen fahren?

Eine gesetzliche Pflicht besteht laut TCS nicht. Sie müssen Ihr Fahrzeug aber unter allen Bedingungen beherrschen, und Versicherer können bei ungeeigneter Ausrüstung Leistungen kürzen oder Regress nehmen.

Darf ich abgefahrene Winterreifen im Sommer weiterfahren?

Rechtlich ja, solange sie über dem Sommerminimum von 1,6 mm liegen. Der TCS rät aber dringend davon ab, Winterreifen mit weniger als etwa 4 mm im Frühling noch auszufahren.

Fazit

Die 1,6 mm sind in allen drei Ländern das rechtliche Minimum, in Österreich kommen 4 mm für Winterreifen in der Winterausrüstungspflicht hinzu. Mehr Sicherheitsreserve bieten die Werte der Automobilclubs: 3 mm im Sommer, 4 mm im Winter. Messen Sie mit einem Profiltiefenmesser in den Hauptrillen, mehrmals über den Umfang, am besten bei jedem Saisonwechsel. Wenn Sie beim nächsten Wechsel über einen eigenen Satz für die Winterreifen nachdenken, finden Sie Modelle im Katalog oder stellen Ihre Felgen im Felgenkonfigurator zusammen. Antworten auf allgemeine Fragen stehen in den FAQ.