En bref. Une hernie est une bosse sur le flanc d'un pneu : sous la gomme, les fils de la nappe carcasse ont été coupés, le plus souvent par un choc contre un trottoir ou dans un nid-de-poule, et l'air pousse la gomme vers l'extérieur. Elle ne se répare pas : les manufacturiers demandent de retirer le pneu, et le contrôle technique la classe en défaillance critique, le niveau le plus grave. Une bulle qui éclate fait perdre la pression d'un coup ; ne reprenez pas la route avec ce pneu, montez la roue de secours ou faites-le remplacer. Un creux sur le flanc n'est pas une hernie : c'est souvent le raccord de la carcasse, que les manufacturiers jugent sans danger.
Qu'est-ce qu'une hernie, exactement ?
Un pneu tient sa forme grâce à sa carcasse : des nappes de fils textiles noyés dans le caoutchouc, d'un talon à l'autre. Ce sont ces fils qui retiennent la pression ; la gomme du flanc n'est qu'une enveloppe.
Le TNPF (Travaux de normalisation des pneumatiques pour la France), l'association qui réunit les manufacturiers de pneus présents en France, décrit la hernie sur flanc comme une hernie « avec rupture par cisaillement des fils textiles de la nappe carcasse », visible de l'intérieur du pneu. Michelin dit la même chose avec d'autres mots : une bulle sur le flanc signifie que la nappe carcasse située sous la gomme a été perforée. À l'endroit où les fils ont cédé, plus rien ne retient l'air que la gomme, qui se déforme vers l'extérieur.
Pirelli précise que ces bosses peuvent être petites au début et grossir avec le temps. Le TNPF en tire la conséquence : une carcasse fragilisée, « avec perte d'air brutale (immédiate ou ultérieure) ».
D'où vient une hernie ?
Le choc, cause principale
Le TNPF donne trois origines possibles : un impact au roulage contre un élément extérieur (trottoir, nid-de-poule), un pincement du pneu entre un obstacle et la jante, et un incident favorisé par le sous-gonflage. Michelin cite le trottoir heurté de face ou en biais et le nid-de-poule. Pirelli ajoute les trottoirs touchés en se garant, les accidents, et note que les pneus avant sont plus souvent atteints, parce qu'ils heurtent plus souvent les bordures.
Au moment du choc, le flanc est écrasé entre l'obstacle et le rebord de la jante, et les fils de la carcasse sont coupés entre les deux, alors que la gomme extérieure peut rester intacte : le TNPF note que la trace du choc n'est « parfois » pas visible de l'extérieur.
La pression
Un pneu sous-gonflé s'écrase davantage, et son flanc atteint plus vite le rebord de la jante sur un choc : le TNPF écrit que l'incident est favorisé par le sous-gonflage. Continental ajoute qu'une pression trop basse fait monter la température dans le pneu et peut l'endommager de l'intérieur. Pirelli range aussi le surgonflage parmi les causes. La pression à respecter est celle du constructeur de la voiture, sur l'étiquette ou dans la notice.
Le défaut de fabrication
Pirelli écrit qu'un défaut de fabrication peut « occasionnellement » être en cause, ce qui compte pour la garantie (voir plus bas). À l'inverse, une marque sur la roue ou sur le flanc, que le TNPF range parmi les indices d'une hernie, oriente vers un choc.
Les ralentisseurs : deux manufacturiers, deux avis
Michelin écrit qu'un dos-d'âne, conçu en pente, peut endommager la suspension mais pas le pneu. Pirelli range au contraire les ralentisseurs franchis à vive allure parmi les causes de hernie. Aucune des deux pages ne donne de mesure.
Le flanc bas et les grandes jantes
À diamètre extérieur de roue à peu près constant, plus la jante est grande, plus le flanc du pneu est bas. Notre calcul, sur cinq dimensions d'école :
| Pneu | Hauteur du flanc | Diamètre extérieur | Flanc, par rapport au 16 pouces |
|---|---|---|---|
| 205/55 R16 | 112,75 mm | 631,9 mm | 100 % |
| 225/45 R17 | 101,25 mm | 634,3 mm | 90 % |
| 225/40 R18 | 90,0 mm | 637,2 mm | 80 % |
| 225/35 R19 | 78,75 mm | 640,1 mm | 70 % |
| 225/30 R20 | 67,5 mm | 643,0 mm | 60 % |
Flanc = largeur × série ; diamètre = jante × 25,4 mm + 2 flancs. Ce sont des exemples de calcul, pas des dimensions pour une voiture : Onyx Forged ne recommande ni dimension ni déport, et les dimensions admises sont celles du constructeur. Pour comparer les vôtres, utilisez notre calculateur d'équivalence des pneus.
Entre 16 et 20 pouces, le flanc perd 45 mm, soit 40 % de sa hauteur. Notre lecture : c'est moins de hauteur disponible avant que le flanc soit pincé contre la jante sur un choc. Un directeur de territoire d'un manufacturier de pneus, interrogé par le magazine québécois RPM, décrit ce mécanisme : un flanc plus petit risque davantage de venir heurter la roue dans un nid-de-poule, et les fils peuvent se rompre. C'est un avis, pas une mesure : aucune source lue ne chiffre le risque de hernie selon la hauteur de flanc. Ce que change le diamètre au confort et au prix des pneus est traité dans notre guide des jantes de 18 à 21 pouces.
Est-ce dangereux ?
Oui. Les manufacturiers lus et leur association française vont dans le même sens, chacun avec ses mots :
- Michelin : si la bulle éclate, la pression tombe d'un coup ; à grande vitesse, sur autoroute par exemple, cette perte soudaine peut faire perdre le contrôle de la voiture.
- Le TNPF : carcasse fragilisée, perte d'air brutale, immédiate ou plus tard ; recommandation : « Retirer impérativement le pneumatique du service ».
- Pirelli : la vitesse, les nids-de-poule, une voiture très chargée et les freinages violents augmentent le risque d'éclatement d'un pneu hernié.
- Continental, dans ses consignes de sécurité : un pneu endommagé peut éclater, et un choc contre une bordure peut causer un dommage invisible qui fait lâcher le pneu plus tard, à haute vitesse.
Aucune source lue ne donne une vitesse, une distance ou une taille de bosse en dessous de laquelle rouler serait sans risque : une petite hernie n'est pas une hernie bénigne, et l'instruction du contrôle technique ne fixe aucun seuil de taille.
Hernie ou simple creux : ne pas confondre
Un flanc qui n'est pas parfaitement lisse n'est pas forcément abîmé. Le TNPF explique que de légères dépressions, des creux, peuvent apparaître à l'endroit où les tissus de la carcasse sont aboutés : sur quelques fils, la nappe a une double épaisseur, et une fois le pneu gonflé, elle se tend différemment. Il donne un test : un vrai raccord de carcasse se retrouve au même endroit sur le flanc opposé. Et il conclut que le pneu peut rester en service. Michelin écrit de même que de légères déformations sont normales sur les pneus radiaux, à l'endroit où les nappes se chevauchent.
La règle à retenir tient en un mot du TNPF : la hernie est une déformation « vers l'extérieur ». Le creux du raccord est une déformation vers l'intérieur.
| Ce que vous voyez sur le flanc | Ce qu'en disent les manufacturiers | Contrôle technique (IT VL F5, indice G) |
|---|---|---|
| Une bosse, une bulle vers l'extérieur | fils de carcasse rompus ; retirer impérativement le pneu (TNPF) | « Hernie sur un flanc », 5.2.3.d.3, critique |
| Un creux étroit et régulier, présent au même endroit sur l'autre flanc | raccord de la nappe carcasse ; le pneu peut rester en service (TNPF), déformation normale (Michelin) | ne figure pas parmi les défaillances (notre lecture) |
| De nombreuses fines craquelures | intempéries, soleil, ozone ; faire vérifier, retirer du service (TNPF) | « craquelures multiples », 5.2.3.d.2, majeure |
| Une entaille, une déchirure profonde | gravité selon la profondeur, difficile à juger pour un non-spécialiste (Michelin) | 5.2.3.d.2, majeure ; corde visible ou endommagée, 5.2.3.d.3, critique |
| Une trace circulaire, de la poudre de caoutchouc à l'intérieur | roulage à plat ou en fort sous-gonflage ; pneu hors service (TNPF) | 5.2.3.d.2, majeure, si le pneu a manifestement roulé très sous-gonflé |
Le test du flanc opposé ne remplace pas un professionnel, qui peut démonter le pneu et regarder la carcasse de l'intérieur, là où le TNPF situe la rupture.
Comment la repérer, y compris côté intérieur
La hernie peut se former sur le flanc intérieur, celui qui regarde la suspension : Michelin prévient qu'elle peut alors échapper à un tour de la voiture, et qu'elle se signale en général par des vibrations anormales. Continental écrit aussi que des vibrations du volant peuvent trahir un pneu endommagé, et qu'il faut alors vérifier tous les pneus.
Trois réflexes, tirés de ces sources :
- Après un choc franc contre un trottoir ou dans un nid-de-poule, regardez les deux flancs de la roue touchée, le jour même et les jours suivants, puisque la bosse peut apparaître plus tard. Pour voir le flanc intérieur d'une roue avant, braquez le volant à fond, voiture à l'arrêt.
- Ne passez jamais sous une voiture tenue par le seul cric : pour regarder dessous, voiture levée et calée sur chandelles.
- En cas de doute, faites démonter le pneu. Hankook, dans son livret de garantie canadien de 2025, écrit qu'un pneu peut avoir des dommages internes invisibles après un choc, et qu'il faut alors le démonter de la roue pour le faire inspecter. Continental recommande une inspection par un professionnel dès qu'un dommage est soupçonné, et une vérification des pneus au moins une fois par mois.
Si la vibration persiste sans bosse visible, notre guide sur le bruit ou la vibration d'une roue donne l'ordre des vérifications.
Que faire si vous découvrez une hernie
Avant de partir : ne prenez pas la route avec ce pneu. Montez la roue de secours si la voiture en a une, ou faites venir un dépanneur ; c'est la consigne de Pirelli. Une roue de secours galette a ses propres limites de vitesse et de distance, inscrites sur la roue ou dans la notice : notre guide des roues de secours les détaille.
En roulant : Pirelli conseille d'arrêter la voiture et de passer sur la roue de secours. Arrêtez-vous dans un endroit sûr, sans freinage brutal ; Pirelli range le freinage violent parmi ce qui peut faire éclater un pneu hernié.
Le remplacement. Une hernie ne se répare pas. Le TNPF demande de retirer le pneu, et sa fiche sur la réparabilité limite les réparations de flanc à des perforations de 3 mm au plus, sur des pneus dont le code de vitesse ne dépasse pas T (190 km/h) ; aucune pour les codes H et au-delà. Une hernie n'est pas une perforation : c'est une carcasse rompue. Continental cite d'ailleurs, parmi les façons dont un dommage affaiblit un pneu, l'air sous pression qui pénètre dans la carcasse. Pour comparer avec une crevaison réparable, voyez notre guide sur les pneus qui se dégonflent ou crèvent.
Un pneu ou deux ? L'instruction du contrôle technique impose, sur un même essieu, un « type » identique : « marque, catégorie d'utilisation, structure, indices de charge et de vitesse ». Des pneus de types différents sur un même essieu sont une défaillance majeure (5.2.3.b.2). Elle classe aussi en critique un écart de plus de 5 mm entre les profondeurs minimales des deux pneus d'un même essieu (5.2.3.e.3). Notre lecture : remplacer un seul pneu hernié est possible si le neuf est du même type que l'autre et si l'écart d'usure reste sous 5 mm ; sinon, on remplace la paire. Sur une transmission intégrale, la notice du constructeur peut fixer un écart plus serré : notre guide sur les pneus neufs à l'avant ou à l'arrière détaille ce point.
La jante. Le choc qui a pincé le pneu a frappé la jante au même endroit. Faites-la examiner, rebord compris, avant de remonter un pneu neuf dessus ; notre guide sur la réparation d'une jante alu explique ce qui se répare et ce qui ne se répare pas.
Ce que dit le contrôle technique
L'instruction technique IT VL F5, indice G, datée du 18 juin 2025, s'applique en France depuis le 1er septembre 2025 aux véhicules de 3,5 tonnes au plus. Les lignes qui concernent la hernie et le remplacement du pneu :
| Code | Constat | Niveau |
|---|---|---|
| 5.2.3.d.3 | « Corde visible ou endommagée », « Hernie sur un flanc » | critique |
| 5.2.3.d.2 | « Pneumatique gravement endommagé, entaillé ou montage inadapté » (entaille, déchirure profonde, craquelures multiples ; déformation, décollement ou usure très irrégulière de la bande de roulement) | majeure |
| 5.2.3.b.2 | pneus de taille ou de type différents sur un même essieu | majeure |
| 5.2.3.e.3 | profondeur sous 1,6 mm, ou plus de 5 mm d'écart entre les pneus d'un même essieu | critique |
Service-public.fr définit la défaillance critique comme un danger direct et immédiat pour la sécurité routière. Le résultat du contrôle est alors « défavorable pour défaillances critiques (R) », et sa validité est limitée au jour du contrôle. La contre-visite doit avoir lieu dans les deux mois.
Notre calcul, d'après l'exemple de Service-public.fr : un contrôle passé le 16 octobre 2026 qui relève une hernie n'est valable que le 16 octobre 2026, et la contre-visite doit être faite au plus tard le 15 décembre 2026. Dès le lendemain du contrôle, la voiture n'a plus de contrôle en cours de validité tant que la contre-visite n'a pas été passée. Ce que chaque niveau de défaillance entraîne est repris dans notre guide sur l'assurance, la carte grise et le contrôle technique.
Belgique et Suisse. Nous n'avons pas lu les grilles de contrôle belge ni suisse, et ne pouvons pas dire comment elles classent la hernie ni ce qu'elles autorisent après le contrôle. Le danger, lui, ne change pas de pays : la recommandation des manufacturiers reste de retirer le pneu.
La garantie couvre-t-elle une hernie ?
Il faut distinguer trois choses.
La garantie commerciale du manufacturier. Elle couvre les défauts de fabrication, et les textes lus excluent les dommages de la route. Le manuel de garantie de Bridgestone Canada pour les pneus de tourisme, en vigueur le 1er janvier 2024, exclut les « risques routiers », dont la « rupture par impact » et la « bosse ». C'est un texte canadien : nous n'avons pas lu les conditions d'un manufacturier pour la France. Demandez-les par écrit au vendeur avant tout échange.
La garantie légale de conformité, due par le vendeur professionnel au consommateur. D'après Service-public.fr, elle joue pour un défaut qui apparaît dans les deux ans suivant la délivrance du bien. Pour un bien neuf, le défaut est présumé exister dès l'achat : si le vendeur estime qu'il est apparu après, c'est à lui de le prouver. Notre lecture : une hernie accompagnée d'une marque de choc sur la jante ou le flanc, l'un des indices du TNPF, sera discutée comme un dommage de la route ; une hernie sur un pneu récent sans aucune trace de choc est le cas où cette garantie vaut d'être invoquée.
Les garanties « dommages » ou « crevaison » que certains vendeurs proposent à l'achat. Leurs conditions changent d'un contrat à l'autre ; seul le contrat signé dit ce qu'elles couvrent.
Dans tous les cas, gardez le pneu démonté, la facture et des photos de la bosse et de la jante avant de le laisser partir au recyclage : sans le pneu, aucune expertise n'est possible.
Prévenir
Les consignes des manufacturiers lus se rejoignent : vérifier la pression à froid aux valeurs du constructeur (toutes les deux semaines selon Continental) ; franchir une bordure lentement et, si possible, à angle droit (Continental) ; éviter les nids-de-poule et faire vérifier les pneus après un choc (Michelin) ; ne pas surcharger la voiture (Pirelli) ; regarder les flancs, pas seulement la bande de roulement.
Questions fréquentes
Peut-on rouler avec une hernie sur un pneu ?
Non. Le TNPF demande de retirer « impérativement » le pneu, le contrôle technique classe la hernie en défaillance critique, et aucune source lue ne donne de vitesse ou de distance sûre. Montez la roue de secours ou faites venir un dépanneur.
Une hernie peut-elle se réparer ?
Non. Les fils de la carcasse sont rompus ; une réparation de flanc, quand elle est admise, ne concerne que de petites perforations (3 mm au plus et code de vitesse jusqu'à T, d'après le TNPF). Le pneu se remplace.
Combien de temps après un choc la hernie apparaît-elle ?
Aucune source lue ne donne de délai. Le TNPF parle d'une perte d'air « immédiate ou ultérieure », Pirelli de bosses qui grossissent avec le temps, Continental de dommages invisibles qui posent problème plus tard. Regardez le flanc le jour du choc et les jours suivants.
Comment distinguer une hernie d'un défaut normal du pneu ?
La hernie est une bosse vers l'extérieur. Un creux qui se retrouve au même endroit sur le flanc opposé est en général le raccord de la carcasse, sans danger d'après le TNPF. Sans certitude, faites démonter le pneu.
Faut-il changer les deux pneus de l'essieu ?
Pas forcément. Sur un même essieu, l'instruction du contrôle exige un type identique (marque, catégorie d'utilisation, structure, indices de charge et de vitesse) et classe critique un écart de profondeur de plus de 5 mm. Si le pneu neuf ne peut pas respecter ces deux conditions avec l'autre, on remplace la paire.
La garantie du manufacturier couvre-t-elle une hernie ?
La garantie commerciale lue exclut les dommages de la route, dont la bosse et la rupture par impact. La garantie légale de conformité du vendeur reste ouverte deux ans pour un défaut de fabrication, présumé pour un pneu neuf. Gardez le pneu et les photos.
Les pneus à flanc bas font-ils plus de hernies ?
Notre calcul montre qu'entre 16 et 20 pouces, à diamètre extérieur voisin, le flanc perd 40 % de sa hauteur, donc de la course avant d'être pincé contre la jante. Un responsable d'un manufacturier décrit ce risque accru, mais aucune source lue ne le chiffre.
Un pneu runflat (à flancs porteurs) peut-il avoir une hernie ?
Oui. Le TNPF cite, pour les flancs autoporteurs, une coupure sur la partie basse du flanc parmi les indices d'une hernie. Le remplacement s'impose de la même façon.
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Sources
- UTAC-OTC, instruction technique IT VL F5, indice G, 18 juin 2025, applicable au 1er septembre 2025.
- Service-public.fr, Contrôle technique d'une voiture (vérifié le 1er janvier 2026).
- Service-public.fr, Garantie légale de conformité (vérifié le 17 août 2026).
- TNPF, Avaries d'usage, fiche « Hernie sur flanc ».
- TNPF, Constat d'aspect visuel sur flancs.
- TNPF, Réparabilité des enveloppes radiales tubeless.
- Michelin, Dommages aux flancs du pneu : que faire ? (publié le 13 novembre 2024, mis à jour le 14 octobre 2026).
- Continental, Technical Databook 2015-2016, chapitres Tyre damage, Tyre repair et Guidelines on tyre safety (en anglais ; traduction de nos soins).
- Pirelli, Tyre bulge: is it safe and what can cause it? (en anglais ; traduction de nos soins).
- Bridgestone Canada, manuel concernant la garantie des pneus de tourisme, en vigueur le 1er janvier 2024.
- Hankook Tire Canada, livret de garantie Laufenn 2025.
- RPM, propos d'un directeur de territoire d'un manufacturier de pneus sur les flancs et les nids-de-poule (Québec).
Le bureau d'études Onyx Forged.